По оценке на 1999, численность населения Индии
достигла 1 млрд. человек. Среднегодовой прирост населения снизился с 2,2% в
1950-1980-х годах до 1,7% в 1990-1998, но абсолютные показатели определяют его
ежегодное увеличение примерно на 20 млн. человек.
Средняя плотность населения составляет 354 человека на 1 кв. км, а максимальная
- более 750 человек на 1 кв. км в Западной Бенгалии и Керале. Наиболее густо
заселены юго-восточное и юго-западное побережье, дельтовые низменности востока
и Гангская равнина. Наименее обжиты возвышенности Центральной Индии, северо-восточные
районы и Гималаи.
Примерно 65% населения страны живет в 500 тыс. деревень. Усиление миграционных
процессов привело за истекшие полвека к формированию таких гигантских агломераций,
как Мумбаи (Бомбей, 8 млн. человек), Калькутта (5 млн.) и союзная территория
Дели во главе с одноименной столицей (8 млн. человек).
Этнический состав и языки.
Современная Индия - многонациональная страна, населенная народами, различающимися
по внешнему облику, языку и обычаям.
Конституцией Индии в качестве официальных признаны 15 языков, но лингвисты различают
как минимум 24 языка, на каждом из которых говорят не менее 1 млн. человек,
и множество диалектов. Государственным языком признан хинди, однако широкое
хождение имеет английский. Другие официальные языки - бенгали, урду, ория, панджаби,
ассами, кашмири, синдхи, маратхи (все они распространены преимущественно в северных
и центральных областях), телугу, тамили, малаялам, каннада (преобладают в южных
штатах) и санскрит. В бывших колониях Гоа, Даман и Диу в ходу португальский
язык, в Путтуччери - французский.
В северной части Индии (Уттар-Прадеш, Мадхья-Прадеш, Бихар, Раджахстан и Харьяна)
распространены различные диалекты хинди (брадж, аваджи, раджахстан, бходжпури,
магахи и др.). Все они используют санскритский алфавит девангари. Расселившиеся
здесь мусульмане, выходцы из Ирана и Средней Азии, приняли один из диалектов
хинди, включив в него арабские, персидские и тюркские слова. Таким образом сформировался
язык урду, использующий арабский алфавит.
На языках, ведущих происхождение от санскрита, говорят бенгальцы (Западная Бенгалия),
маратхи (Махараштра), гуджаратцы (Гуджарат), ория (Орисса), пенджабцы (Пенджаб),
ассамцы (Ассам), кашмирцы (Джамму и Кашмир). На языках дравидийской семьи говорят
такие народы Южной Индии, как телугу (Андхра-Прадеш), каннара (Карнатака), тамилы
(Тамилнад), малаяли (Керала). В центральных районах Индии имеются места компактного
проживания австралоидных народов, языки которых относятся к группе мунда. В
северо-восточных районах Индии живут малые народы, имеющие монгольские корни:
манипури, типера, гаро, нага, мизо, говорящие на языках тибето-бирманской группы.
Язык кхаси относится к мон-кхмерской семье.
